De var svært så lavmælte, men desto mer handlekraftige, disse Kongsberg-kvinnene som for 28 år siden etablerte kontakt med en kvinnegruppe i byen Bihac i det krigsherjede Bosnia. Gjennom tre års beleiring hadde kvinnegruppa gjort sitt ytterste for å gi fedreløse barn et omsorgs- og aktivitetstilbud med de svært begrensede ressurser de hadde. De visste at barnas krigstraumer ikke ble borte da krigshandlingene omsider ble stoppet og hadde et sterkt ønske om å forlenge sitt engasjement som et barnehagetilbud hvor vennskap, respekt og likeverd sto som kjerneverdier i oppdragelsen. Men uten midler i en by og et land som måtte reise seg etter krigen, var drømmen fjern og uoppnåelig.
Det var da Kongsberg-kvinnene – den gang barnehagestyrere, nå pensjonister – tok tak. Albatross bedriftsbarnehage hadde allerede etablert Barn hjelper barn som hjalp barnehjem i Romania og Sarajevo. Nå ble hjelpen omdirigert til kvinnegruppa i Bihac. En dag i året ble Gågata preget av barnehagebarn som solgte alt fra vitser til eventyrteater og kaker. I tillegg hadde de fleste barnehagene egne Barn hjelper barn-arrangementer. . Det ble samlet inn penger, leker og klær. Så ofret noen blant kvinnene fritida si til å kjøre billass til Bihac. Da kvinnegruppa ikke lenger fikk disponere lokalene de brukte, ble huset der Una Lågen barnehage fortsatt holder til, kjøpt med innsamlede penger fra Barn hjelper barn. Det var ingen lett oppgave i kaoset som preger enhver etterkrigstid.
Så kom den viktigste oppgaven: å fylle huset med innhold og omsette kjerneverdiene til pedagogiske prinsipper. Ansatte ved barnehagen i Bihac ble invitert til Kongsbergbarnehagene. Måten de tok til seg den norske barnehagepedagogikken på var enestående når vi tenker på den tradisjonelle, mer autoritære oppdragelsen som var vanlig i deres land. Synet på barna som fullverdige mennesker ble bærende for støtten de fikk til å utvikle seg som trygge, nysgjerrige og empatiske vesener.
I de 28 årene har Una Lågen barnehage gitt et pedagogisk og omsorgstilbud til fem hundre barn. Seksti av dem, som kom fra resurssvake hjem, har fått gratisplass. I dag er mange av dem trygge, ansvarlige voksne som bidrar til sitt samfunn. Det hadde ikke vært mulig uten den betydelige økonomiske støtten som Barn hjelper barn aksjonen i Kongsberg har bidratt med hvert år. Samtidig har kvinnen som var primus motor og mangeårig styrer i Una Lågen barnehage ofret store deler av sin personlige økonomi til barnehagen.
I en verden hvor barn i Ukraina og Palestina og mange andre steder i verden, blir utsatt for groteske overgrep fra storsamfunnet er det vanskelig å verne om eierskapet til de små men livsgivende bistandsprosjektene Barn hjelper barn aksjonen i Kongsberg har tatt ansvar for. Una Lågen barnehage i Bosnia og Lakaza Kongsberg i Togo.
I Bosnia har den økonomiske krisen som følge av Ukraina-krigen rammet langt hardere enn hos oss. En varig inflasjon på over 15% har tatt knekken på den møysommelige økonomien til Una Lågen barnehage. Når pengene ikke lenger strakk til har de prioritert å dekke barnas behov først og deretter de ansattes lønn. Til slutt sto det igjen et skattekrav på nærmere 50 000 kroner. Nå har namsmannen meldt sin ankomst og meldt om forestående beslag i innbo for å dekke kravet.
Min største respekt går til disse Kongsberg-kvinnene som jeg ikke tør nevne ved navn av redsel for å uteglemme noen. Selv har jeg bare vært beundrende tilskuer til den iherdige innsatsen de har gjort. Jeg er ikke i tvil om at de er kvalifiserte til både Kongsberg kommunes kulturpris og frivillighetspris selv om kommunen aldri har vurdert dem. Min bønn til deg er å være med på en hyllest av disse kvinnene i Kongsberg og i Bihac ved å dele dette budskapet til de du kjenner og om mulig gi ditt bidrag til spleisen https://www.spleis.no/search?query=Redde%20UnaL%C3%A5gen slik at konkurs kan unngås og denne formidable innsatsen kan få en verdig avslutning.
